• 

• 

  赤や黄に染まった美しい紅葉を楽しむ紅葉狩りは、秋の楽しみのひとつ。10月から12月上旬にかけて、紅葉の季節が訪れます。さまざまな木々が染まる様子は、昔から人々を魅了し、『万葉集』のなかにも紅葉狩りという言葉が出てきます。

• 

  紅葉狩りの「狩り」という言葉には、どんな意味があるのでしょうか。
  「狩り」とはもともと獣（大きな動物）を捕まえるという意味で使われていましたが、時代を経るにつれ、小さな動物を捕る、果物などを採る、紅葉や草花を眺めるという意味でも使われるようになりました。
  　

  紅葉を眺めるという意味でも使われるようになった背景には、平安時代、狩猟を嗜まない貴族が出てきたことが関係しているそうです。当時の貴族は「歩くこと」をはしたないことだと考えていました。ですが、紅葉を眺めに行くには山野や峡谷へ出かける必要がありました。そのため、紅葉を見にでかけることを狩りに見立てるようになったそうです。
  また、眺めるだけでなく、紅葉した葉の枝を折り、実際に手にとって楽しんでいたのだとか。

• 

• 

  日本三大紅葉名所として知られる、京都・嵐山、栃木・日光、大分・耶馬渓。
  毎年多くの観光客が訪れ、日本の秋を染める紅葉を楽しみます。
  　
  　
  ●京都・嵐山（あらしやま）
  言わずと知れた、紅葉の名所である京都。そのなかでも、嵐山の渡月橋からのぞむ紅葉した山々はとても美しく、川のせせらぎは静かに流れる時間を感じさせてくれます。寺院から眺める紅葉も、日本の情緒をたっぷり感じさせてくれる古都・京都ならではの風景。
  　

  ●栃木・日光（にっこう）
  世界遺産「日光東照宮」で有名な栃木県の日光は、いろは坂や中禅寺湖周辺、竜頭ノ滝など、有名な紅葉スポットを数多く揃えています。特に中禅寺湖周辺では、カエデの種類が多く赤やオレンジ、黄色などさまざまな紅葉が美しいグラデーションを見せてくれます。
  　

  ●大分・耶馬渓（やばけい）
  九州の代表的な紅葉スポットである大分県の耶馬渓。8の岩峰から成る岩峰群をひと目で見渡せる「一目八景（ひとめはっけい）」から眺める、紅葉に染まる山々の風景はとても美しく迫力満点。11月上旬〜中旬にかけて紅葉シーズンが訪れ、たくさんの観光客で賑わいます。

illustration：みやしたゆみ