梅雨とは、春から夏にかけて雨や曇りの日が多くなる季節現象のことです。
漢字で「梅の雨」と書く由来は、この時期に梅の実が熟すことからとされています。また、「梅雨」は「黴雨（ばいう）」ともかきますが、これは梅雨の時期はじめじめと湿気が高く、黴（カビ）が生えやすいため。「梅雨」をつゆと読むのは、雨の「露（つゆ）」に由来します。
また、栗の花が落ちる頃に梅雨入りする、ということから「栗花落」と書きます。読みは「ついり」で、姓としても使われています。

梅雨という名前にあるように、6月は梅の実が熟す頃です。青い梅はまだ熟していないかたい梅ですが、梅雨に入ると次第に薄黄色に、そして赤みがかった黄色へと熟していきます。
かたい青梅は渋くてそのままでは食べられません。お酒やシロップに漬け込んで、梅酒や梅ジュースにするのがおすすめ。自然に落下するほど熟して柔らかくなった梅は梅干しやジャムなどに向いています。
このように、梅干しや梅酒を作ったりすることを「梅仕事」と呼びます。

梅雨の時期になると、紫陽花をよく目にするようになります。
紫陽花は「七変化」とも呼ばれ、咲く場所や時期によって青やピンクなど花の色が異なる性質を持ちます。この色の違いは、咲く場所の土壌の酸性度によって変わるそう。弱酸性の土壌を持つ日本では青みがかった紫陽花が多くなり、逆に、ヨーロッパなどのアルカリ性の土壌で咲く紫陽花はピンク色のものが多くなります。
紫陽花の原種は日本に自生するガクアジサイです。小さな花の周りを装飾花が額のように彩っています。これが西洋で品種改良をされて日本に逆輸入され、現在よく見られる手まり型のものになりました。

雨は、降り方や季節、地域によって少しずつ名前が変わります。
たとえば、雷を伴う激しい雨は一般的には雷雨と呼ばれます。この雷鳴を神様のお告げと捉え「神立（かんだち）」、雷の音ではなく稲妻の光を強調し「電雨（でんう）」などの呼び方があります。
大雨が降った時には、すべて洗い流す雨という意味で「雨濯（うたく）」、盆をひっくり返したような短時間の雨だと「盆雨（ぼんう）」などと表現します。
他にも日照り続きの後に降る恵みの雨を、高価な錦にたとえ「錦雨（きんう）」と呼んだり「喜雨（きう）」「宝雨（たがらーめ）」と呼んだり、同じような状況、降り方でも表現が様々です。