左義長さぎちょう｜暦とならわし

左義長さぎちょう

暦とならわし 2021.01.15

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おはようございます、こんにちは。エッセイストの藤田華子です。
つい先日「あけましておめでとう」の挨拶を口にしたと思ったのに、もう年が明けてから半月が経ってしまい驚きました。

元日を中心とする7日までの松の内を「大正月」と呼ぶのに対し、15日前後には「小正月（こしょうがつ）」という呼び名があります。旧暦ではこの日が新年最初の満月の日にあたり、「これをもってお正月は終わりですよ！」という日なんだとか。ということで、お正月ボケは今日まではセーフなのかもしれません。

私の地元の栃木では、この小正月付近に「どんど焼き」という行事が開かれていました。
「どんど焼き…？」もしかしたら、ピンと来ない方もいらっしゃるのではないでしょうか。調べてみたら、日本全都道府県で実施されている「どんど焼き」には、「左義長（さぎちょう）」「道祖神祭」「鬼火たき」など、現在確認できているだけで30種以上もの呼び方があるそう。ちなみに「どんど焼き」という独特な名前の由来は諸説あり、「どんどん燃えるから」「青竹がはぜて『どんっ』と音がするから」「『尊と（とうと）尊と（とうと）』とはやし立てていたのがなまり、後にどんど焼きとなった」などなど。

もともとは、先ほど挙げた「左義長」が平安時代の宮中行事だったことがルーツです。1月15日の夜に、青竹を束ね毬杖（ぎっちょう）3本を結び、その上に短冊や扇子などを添え、正月飾りや御札などを炊き上げていたそう。陰陽師が謳いはやしながら焼いていたーー想像するだけでも厳かな空気が伝わってきます。

それが一般に広まり「どんど焼き」となりました。いまは近隣住民が、わらや青竹、檜の枝などでやぐらを作り、門松やしめ縄など縁起物を一緒に燃やします。寒空の下、天に届くほどの勢いで燃える神聖な火。地域の人々の1年間の災いを払い、豊作や商売繁盛、家内安全、無病息災、子孫繁栄を願うために執り行われてきました。
子どもながら夏祭りとは違う荘厳な空気を感じ、親の手をぎゅっと握ったことを覚えています。