松茸まつたけ｜旬のもの

松茸まつたけ

旬のもの 2020.09.14

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こんにちは、料理人の庄本彩美です。
暑さの中にも、秋の風を感じるようになりました。今日は秋の味覚の王様「松茸」のお話です。

毎年、自宅で松茸を食べる人は一体どれくらいいるのだろうか？
この時期、スーパーにも松茸が並んでいるが、高くて躊躇してしまう。

田舎育ちで、山の恵みは沢山食べていたが、松茸は馴染みが薄い。
それもそのはず、実家の山ではすでに母が小さいころから松茸は取れなくなっていたそうだ。
私にとって松茸といえば、インスタントの「松茸のお吸い物」で、これでお茶漬けを作るのが好きだった。

自炊を始めて野菜の相場が分かるようになったころ、松茸の値段を見て目が飛び出そうになった。スーパーに並ぶのは中国やカナダなどの外国産だが、世界の松茸の行き着く先は日本だともいわれている。
そして国産の松茸は高級なものだと、キロ30万以上とも言われ、そんな高値でも変わらぬ人気を維持している。それほど日本人は松茸が好きらしい。

そんな松茸が、今年の7月、とうとう「絶滅危惧種」に指定された。
松茸がここまで貴重になったのには「取れる量が少ない」「人工栽培ができない」など様々な理由があるといわれている。

とても興味深いのが、プロパンガスの普及が、松茸の減少の原因だと言われていることだ。
椎茸などと違って、松茸は栄養が少ない痩せた土の方が良く育つという生態を持つ。
昔は、日々の燃料のために、人が山に頻繁に出入りをしていた。そのため落枝や落葉が溜まりすぎず、松茸の発育にちょうど良い土が保たれていたという。ガスが普及し、人々が山に入る必要がなくなることで、松茸や赤松の生育に適さない環境になっていたというのだ。
また松茸は、赤松と呼ばれる松の木の根元に生息するが、松茸が赤松に宿って育つという状況は、人工的に作り出すことができないそう。