こんにちは、こんばんは。
ライターの栗田真希です。

雨の日に元気なかたつむりを見ると、梅雨だなあと実感します。身近だけどちょっと不思議なかたつむりのこと、みなさんはどのくらいご存知でしょうか？

かたつむりって、昆虫ではなく貝の仲間なんですって。海に住んでいる貝と同じ仲間。陸で生活するので、陸貝（りくがい）とも呼ばれます。かたつむりはゆっくりとしか移動できないため、仲間と出会い交流することが難しい生き物です。

婚活も難しそうだわ……と思いきや、オスとメスの区別がなく両性を持つ「雌雄同体」なので問題なし！ かたつむりやウミウシ、ミミズなど、移動範囲がせまく相手とめぐり合うチャンスがすくない生き物は、雌雄同体になる場合が多いようです。なので1匹だけで子孫を残すこともできます。その結果、地域によって多様に進化して、日本全国におよそ800種類も生息しています！

もしかしたら、わたしたちそれぞれがイメージするかたつむりって、ちょっとずつ違うかもしれませんね。さらに、呼び方も違うかも？ デンデンムシ、マイマイ、蝸牛（かぎゅう）などの呼称があります。

蝸牛という名前はほのぼのした見た目のかたつむりのイメージよりも強そうで、ギャップがあります。たしかに牛のように動きは緩慢だし、目の部分の「大触角」が牛の角のように見えなくもありません。例え方がチャーミングですよね。

梅雨の時期、雨でスケジュールは乱れがちだし、肌に張り付く湿気はうっとうしいし、気持ちまでじめっとしてしまう瞬間が幾度もやってきます。

わたしはそういうときに、雨をよろこぶように動いているかたつむりを見かけると、すこしだけ前向きな気持ちになれるのです。

雨のときにこそ、元気になれる生き物もいる。しかも、焦らずにゆっくり歩みを進めている。そんな姿に、「今日自分が楽しんでできることを、ひとつでも増やしたいな」と、おいしいおやつの計画を立てはじめるこのごろです。