【 店舗情報 】
宮城県仙台市太白区郡山4-2-1（本店）

【 お店の紹介 】
延宝3年（1675年）に仙台藩の御用御菓子司として創業。仙台市内に数店の直営店と販売店を構えています。代表銘菓は屋号の由来でもある「九重（ここのえ）」。小さなあられのような形で、そのまま食べてほのかな甘さを味わったり、飲み物に入れたりして色や香りも愉しむことができます。 創業時より続く、「お客様に喜ばれる御菓子」をつくる想いは、伝統的な御菓子から、新しい御菓子まで、それぞれに魅力がつまっています。

【 琥珀物語（こはくものがたり） 】
寒天と砂糖を琥珀色になるまで煮詰め、冷やし固めてつくった「琥珀物語」。 仙台の七夕飾りの彩りや、印象的な仙台の夏模様を見立ててつくった、夏限定のお菓子です。白、黄色、ピンク、紫、ブルーのパステルのような淡い色彩が儚げで、黄色はお月様をかたどっていることから、七夕の夕暮れの情景が感じられます。
薄氷のようなさくっとした感覚から、霜柱を踏んだような“さくさく”そしてやわらかな“とろとろ”と“ぷるぷる”とした食感が複雑に入り交じります。言葉で表現するのが難しく、何度も確かめたくなる不思議な食感です。ほどよい甘さで、色により、青梅、レモン、苺、ぶどう、ミントの味がほのかに香ります。色々な感覚を愉しんで味わううちに、自然と笑顔になれました。『「琥珀物語」を食べていただく人に、笑顔になってほしい』とおっしゃっていた、お店のかたの想いが伝わった瞬間です。ぜひ、食べてみてくださいね。

【 店舗情報 】
秋田県秋田市高陽幸町9-11（本店）

【 お店の紹介 】
明治16年（1883年）創業。秋田市内に数店を構えています。代表銘菓は「さなづら」。「さなづら」とは山ぶどうの一種を指す方言で、お菓子の「さなづら」は、山ぶどうの果汁を濃縮して寒天で固めた、伝統的なお菓子です。「さなづらゼリー」、「さなづら葛ようかん」などのバリエーションも販売されています。近年では、美しい桜の花を丁寧に封じ込めた、手のひらの上でお花見ができる「桜咲く さくらゼリー」が人気です。

【 竿燈諸越（かんとうもろこし） 】
「諸越（もろこし）」とは、小豆粉と砂糖を型で固めて打ち出し、表面を焼いてつくる秋田の郷土菓子。シンプルな製法ながら、微妙な火加減などが難しいお菓子です。秋田の「竿燈まつり」の稲穂に見立てた竿燈や、提灯、練り歩く人々の姿などがかたどられています。
一粒ずつ、ゆっくりと味わうと、素朴な甘さで芳ばしく、混じり気のない素材の美味しさが感じられます。「諸越」は、400年ほど前に、秋田藩主が“諸々の菓子を越して美味しい”と言った言葉に由来して、名付けられたそう。美味しさは時代を越える。後世に残していきたいお菓子のひとつです。珈琲やミルクと合わせても美味しいのでおすすめです。

【 店舗情報 】
京都府京都市上京区室町通上立売上ル

【 お店の紹介 】
宝暦5年（1755年）創業の京菓子の老舗。京都市内を中心に直営店や販売店を構えています。「菓心求道（常にいい菓子を求め、菓子道に励むこと）」を志に、人の心に残るお菓子づくりをされています。代表銘菓は「雲龍」。村雨餡（蒸した餡をそぼろ状にしたもの）と、粒餡を重ねて手巻きし、雲に乗る龍の姿に見立てた、しっとりとした食感のお菓子です。
伝統的な京菓子はもちろん、お気に入りのアクセサリーを選ぶような感覚で選べる、かわいらしい色と形のお菓子も揃っているお店です。

【創作干菓子 送り火（そうさくひがし おくりび） 】
京都の和菓子屋さんでは、夏になると、京都の夏の風物詩「五山の送り火」をモチーフにしたお菓子をつくるお店が多くみられます。どのお店のお菓子も趣向を凝らしていて、とても素敵なのですが、とりわけ目を惹いたのが、俵屋吉富さんの「創作干菓子 送り火」。季節限定の販売です。

五山や桔梗の花を模った干菓子で、「五山の送り火」の情景を描いていて、お菓子の箱を開けた瞬間に、はっとさせられる美しさ。しばらく眺めていたくなるお菓子です。サクっとした軽い口当たりの麩焼きや、シャリっとした干琥珀は、ほのかに甘く、食感に変化があります。しばらく旅に出られていない、京都好きなかたへの贈り物にもよいですね。紅茶にも合わせても美味しいです。

【 店舗情報 】
大阪府東大阪市東鴻池町1-5-7（本店）

【 お店の紹介 】
昭和50年（1975年）東大阪に創業。初代のお父さんと２代目の娘さんで、「こころはずむ和菓子」をテーマにお菓子をつくられています。代表銘菓は、今回ご紹介する「鴻池花火」。
他にも、紅茶に合う羊羹「羊羹みのり」や、さまざまなフルーツや素材を用いてこしらえた「こだわりの彩り大福」は、どれも魅力的な個性の持ち主です。新しい冒険をするように、ワクワクドキドキしながら、和菓子を愉しんでほしいという、職人の想いがストレートに伝わってくるお菓子たちです。

【鴻池花火（こうのいけはなび） 】
五條堂さんがお店を構える、鴻池という地域には花火大会がないそうです。 夏になると、花火好きの初代（父）が遠くまで花火を観に行く姿を見ていたという、２代目（娘さん）が、「この地域の方たちに、お菓子で花火を味わってほしい」と願い、開発したのが、この花火をイメージしたフルーツパフェ大福「鴻池花火」です。

箱をあけると、点火前の花火玉のような包装が施されており、ワクワクします。 「鴻池花火」には、夏の夜空に大きく輝く花火をイメージした、カラフルな５種類のフルーツ（フランボワーズ・パイナップル・オレンジ・バナナ・ブルーベリー）とスポンジ生地が中に入っており、滋賀県産の羽二重餅で、フルーツとこしあん、生クリームがひとつひとつ丁寧に包まれています。半分にカットすると、まさに花火のような断面があらわれます。見た目だけではなく、ふわふわの羽二重餅、さっぱりとしたこしあん。甘さ控えめのクリーム。５種のフルーツの甘さや甘酸っぱさがアクセントになっており、それぞれが重なりあい美味しさをつくりだしています。「鴻池花火」の味わいには、花火をみているときのような、歓声や彩りを感じました。とても愉しいお菓子です。