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冥王星は、1930年2月18日に、天文学者クライド・トンボーが発見しました。
月よりも小さく、超低温の氷質の岩石でできた準惑星です。

地球からの距離は約48億キロで、発見当時は海王星に次ぐ「太陽系最果ての惑星」といわれました。
以来、「太陽系9番目の惑星」として位置づけられていましたが、2006年、惑星の定義が新しく定められ、「準惑星」に分類されました。
これにより、冥王星は「太陽系外縁天体として最初に発見されたもの」という位置づけになります。

「冥王星（Pluto/プルートー）」という印象的な名前は、ローマ神話に登場する神の名前から付けられました。

プルートーは、冥界をつかさどる暗黒の神であり、冥王星のある、太陽から遠く離れた場所は、暗黒の世界そのものであると考えられたからです。

ちなみに、冥王星の表面には「トンボー領域」と呼ばれるハート型の地形があり、「冥王星」という恐ろしげな名前を持つ割に、少しかわいらしい見た目をしています。