こんにちは、こんばんは。
くりたまきです。

バラの花が咲きはじめる季節。風が薫る公園をゆっくりお散歩したくなりますね。

ずっと昔から、人類に愛されてきたバラ。その香りと美しさが今も多くの人びとの心をとらえています。歴史上、クレオパトラやマリー・アントワネット、ナポレオン妃ジョゼフィーヌはバラ好きとして有名でした。

世界三大美女のひとりといわれたクレオパトラは、浴槽にバラのオイルや花びらを浮かべて楽しんでいたそう。フランスの王妃だったマリー・アントワネットは、大輪のバラの花を手にして微笑む肖像画が印象的です。

とくに、18世紀末フランスのナポレオン妃ジョゼフィーヌのバラ好きは本格的でした。世界のバラをパリ郊外のマルメゾン宮殿の庭に集めて栽培。中国や日本のバラも含め、およそ250種類ほどあったといわれています。それを植物画家に描かせ、その絵をまとめたものがのちに『バラ図譜』として出版されました。

ジョセフィーヌはバラを集めるだけでなく、専門の園芸家に新しい品種を次々とつくらせました。彼女が亡くなったあとも新しいバラが生み出され、19世紀半ばまでに3000種を超えたともいわれています。

時代の主役となるような女性たちに愛されてきたバラ。わたしはフラワーアレンジメントをすこしだけ習ったことがあるのですが、そのときこう教えられました。「バラは絶対に主役になる花なんだよ」と。

花束をつくるとき、主役と、主役を引き立てる脇役のバランスが大事になります。主役をしっかり立てることでメリハリがつき、まとまりが出るのです。バラは、絶対に主役。その脇役にはなれない存在感が、バラが愛される理由のひとつなのかもしれません。

人びとの生活のそばにあるバラ。今では香水や化粧品、シャンプーや入浴剤などバラの香りのものがたくさんあります。５月の開花シーズンに合わせて、暮らしに取り入れてみてはいかがでしょうか？

わたしはバラの花をお花屋さんで買って、おうちに飾って楽しもうと思っています。すてきな香りに包まれて初夏を過ごせそうです。