二十四節気の味わい暦｜白露はくろ

◎白露　９月７～２２日

新米

九月の上旬は、二百十日、二百二十日、と雑節にもあるように台風の襲来に気をつけたい時季です。このごろは夏前から台風が発生するので、時期の目安も変わってきていますが。備えはしておくに越したことはありません。

さて、白露とは、草に降りるしらつゆのことです。朝、草の葉に宿る露を目にして秋の趣を感じる、そんな節気。いつのまにか、秋の虫の声も聞こえています。昼間の気温の高さも、なんとか耐えられるくらいにはなってきました。

９月になると気になってくるのが新米です。さあ、今年の収穫はまずまずといったところでしょうか。新米の便りがいつ届くかと、そわそわ待ち遠しいことではあります。

我が家の米櫃はガラスのジャー。お米５キロがちょうどはいります。お米を買ってこのジャーを満杯にするたび、気持ちの高揚を禁じ得ません。そして幸福感に包まれます。我が厨房に、お米がたっぷりある安心感。

米櫃にお米を入れたら、鷹の爪を何本か入れて虫除けに。虫除けの効果はよくわかりませんが、白いお米に真紅の鷹の爪がアクセントになって美しい。それだけでも、入れておく価値はあると思っています。

お米はお米でも、新米を米櫃に満タンにするのはこの上ない喜びです。新米を食す初回は、慎重に水加減をしてピカピカと光り輝くご飯を炊きましょう。新米を味わうにはおかずなんていりません。海苔か梅干しか、削り鰹でもちょこっとあれば十分です。

どんぶり飯でガバガバいくか、あるいは小さいお茶碗でお代わり何度もするのもいいな。この季節だけしか味わえない新米。まずは心ゆくまで、お腹いっぱいになるまでいただきます。

文・イラスト 平野恵理子