あらめ

今日のお話は「あらめ」です。

あらめは、主に三重県の鳥羽・志摩地域や、島根県の隠岐諸島で獲れる海藻です。
昆布やひじきに比べると、知名度は高くありませんが、古くから食卓で親しまれてきました。

国内では、三重県を中心に夏に収穫され、伊勢神宮に献上されてきた海産物としても知られています。

名前の由来には諸説がありますが、表面が荒いことにちなみ、「荒布（あらめ）」と呼ばれるようになったとされています。

私があらめを知ったのは、京都の暮らしを大切に綴った随筆家・大村しげさんの本がきっかけでした。その本には季節のおばんざいが数多く紹介されていました。

本を開くと、夏のページに「あらめ」がありました。
同じ本では、「追い出しあらめ」と呼ばれる、「あらめ」にまつわる習わしも紹介されていました。
「追い出しあらめ」とは、京都の一部の地域や家庭で受け継がれている送り盆の習わしです。
八月十六日の朝に、お盆にお迎えしたお精霊さんへ、あらめと油揚げを炊いたものを、最後の御膳としてお供えします。そして、あらめのゆで汁を門口にまいて、お精霊さんをお送りします。

お盆の終わりに静かに区切りをつけていたのですね。
普段はかつおやいりこ出汁を、お精霊さんへのお供えには昆布出汁を使います。同じ料理でも、その日はお精霊さんを思い、出汁を変える。その心遣いが印象に残りました。

他にも、京都には、あらめをいただく「八のつく日」という習わしがあります。
あらめを「新芽」に当て、八の「末広がり」にあやかって、家の発展を願ったと伝えられています。

十日に一度、海藻をいただくことは体にもよく、あらめのゆで汁を流しに流すことで、隅々まで清潔になります。
昔の人は、暮らしの知恵を上手に活用しながら、食卓へ取り入れてきました。

大村しげさんは、「八のつく日を忘れるなら、毎週月曜日でもええやないの」と綴られています。
決して「こうしなさい」というのではなく、今の暮らしに合わせて、無理なく続けられる形でいい。

誰かを思い、季節や行事に合わせて、同じ料理でも少し姿を変える。その小さな心遣いを、これからも大切にしたいと思います。
そして、頑張り過ぎず、今の暮らしに合わせて続けていけたらと思います。

あらめとお揚げの煮物